美國賓夕法尼亞州立大學(xué)校長(cháng)Neeli Bendapudi近日宣布，由于入學(xué)率下降、人口結構變化和財務(wù)壓力等原因，將關(guān)閉該校19個(gè)分校區中的部分校區。
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Neeli Bendapudi表示，學(xué)校曾試圖挽救這一現狀，但無(wú)奈多數校區的入學(xué)率持續下降，預計附近地區的人口還將繼續下降。
關(guān)閉校區并非孤例。2023年10月，同樣由于入學(xué)率下降，美國威斯康星大學(xué)系統（UW）宣布關(guān)閉3個(gè)校區，即威斯康星大學(xué)普拉特維爾里奇蘭分校、威斯康星大學(xué)—密爾沃基分校的華盛頓縣校區、威斯康星大學(xué)—奧什科什分校的豐迪拉克校區。
為了應對財政壓力與高等教育競爭加劇等一系列問(wèn)題，近年來(lái)，校區關(guān)停甚至大學(xué)倒閉在世界多地輪番上演，引起各國教育界廣泛關(guān)注。
據報道，日本的奈良佐保短期大學(xué)、修實(shí)短期大學(xué)、福岡女學(xué)院短期大學(xué)、武庫川女子大學(xué)短期大學(xué)部、美作大學(xué)短期大學(xué)部、鈴鹿大學(xué)短期大學(xué)相繼在2023年12月宣布停止招生。2023年，日本至少有12所大學(xué)停招。
近兩年，臺灣私立學(xué)校“退場(chǎng)”危機繼續延燒。臺灣首府大學(xué)、中州科技大學(xué)已于2023年7月起停辦，明道大學(xué)、環(huán)球科技大學(xué)、大同技術(shù)學(xué)院以及東方設計大學(xué)也將于2024年停辦。而更嚴峻的是，從2025年起，受少子化影響，臺灣高校一年級的新生人數將跌破20萬(wàn)人，此后臺灣高校新生只會(huì )越來(lái)越少，私立大學(xué)招生將更加困難。依照目前狀況看，未來(lái)八年間臺灣省將有超過(guò)6000名教師失業(yè)，約40所私立大專(zhuān)院校退場(chǎng)。
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韓國的高校亦飽受困擾。據首爾大學(xué)社會(huì )發(fā)展研究所與南韓保健社會(huì )研究院發(fā)表的《人口變動(dòng)和未來(lái)展望》報告書(shū)預測，韓國現有的380余所高校，將在2042—2046年期間，腰斬190多所。其中在韓國首都和地方教育差距影響下，韓國地方高校的境地將更加困難。
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在太平洋彼岸的美國高校，同樣無(wú)法獨善其身。《華爾街日報》曾指出，與過(guò)去十年相比，美國大學(xué)的倒閉數量增加了將近兩倍。百年老校面臨著(zhù)同樣命運。181年歷史的愛(ài)荷華衛斯理大學(xué)、174年歷史的麥克默里學(xué)院、1834年成立的綠山學(xué)院等學(xué)校都未能度過(guò)這場(chǎng)“關(guān)閉潮”。
關(guān)停倒閉潮的背后，是高校越來(lái)越少的生源和捉襟見(jiàn)肘的經(jīng)費。
受少子化浪潮持續沖擊，招生困難已成為臺灣高校面臨的普遍問(wèn)題，且有愈演愈烈的趨勢。據統計，2022年臺灣地區人口總數連續3年負增長(cháng)，全年新生兒不到14萬(wàn)人，比2021年減少近10%，創(chuàng )歷史新低。依出生率推算，島內高校的招生缺額將越來(lái)越大。
除此之外，臺灣高校還要應對資金不足的挑戰。巧婦難為無(wú)米之炊，高等教育經(jīng)費是高校發(fā)展的支撐，左支右絀的教育經(jīng)費是臺灣高校難以維系生存的原因之一。據臺媒統計，臺灣公共部門(mén)每年投入高等教育的經(jīng)費僅占臺灣GDP的0.39%左右，同大陸相比可謂少得可憐。尤其對于私立學(xué)校，“少子化”使最主要的經(jīng)費來(lái)源——學(xué)費收入嚴重減少，破產(chǎn)倒閉潮“山雨欲來(lái)”。
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在韓國，2021年，該國近198所四年制大學(xué)中有162所未能達到規定的招生名額，其中90%以上為地方大學(xué)。超過(guò)30所大學(xué)招生名額不足200人，有18所甚至不足100人。據報道，在2023年春季韓國大學(xué)定期招生(全國統一招生)中，該國14所大學(xué)的26個(gè)專(zhuān)業(yè)出現“無(wú)人報考”的現象。
追根溯源，這一問(wèn)題的存在，部分應歸咎于日益降低的出生率。20世紀70年代初，韓國每年的新生兒數量超過(guò)100萬(wàn)人，到1980年減少至86萬(wàn)人，到了2020年，數量降至20萬(wàn)，出生率在全世界197個(gè)國家中排名倒數第一。
面對此情形，各國高校使出渾身解數，挽救命運。合并是出路之一。
報道稱(chēng)，韓國不少大學(xué)通過(guò)合并來(lái)應對招生危機。2022年，據韓聯(lián)社報道，慶尚北道聞慶市正在加快建設崇實(shí)大學(xué)聞慶校區的步伐，將私立大學(xué)聞慶大學(xué)與本部位于首爾的崇實(shí)大學(xué)合并。此外，國立大學(xué)忠南大學(xué)計劃與同一地區的國立大學(xué)韓田大學(xué)合并。有韓國專(zhuān)家預測，今后走上合并和關(guān)閉道路的大學(xué)還會(huì )增加。
生源不足及高等教育國際化的強烈沖擊使臺灣弱勢高校面臨被合并的態(tài)勢。2023年，臺灣科技大學(xué)與華夏科技大學(xué)公布合并計劃書(shū)。華夏科大預計在2026學(xué)年度停辦，在整并過(guò)渡期間，華夏科大中和校區會(huì )提供給臺科大規劃使用，臺科大將成立“臺灣科技大學(xué)華夏校區”。此次的兩校整并，也是臺灣省第一起公私大學(xué)合并案例。
高校發(fā)展必須始終同時(shí)代共脈搏。面對大學(xué)面臨的困境，日本金澤工業(yè)大學(xué)校長(cháng)黑田壽二呼吁：“應該在全國通盤(pán)考慮符合人口減少時(shí)代的大學(xué)配置”。
雖然國外的部分大學(xué)面臨停辦，但是中國的教育還在繼續向上發(fā)展。升本、更名、轉設、新建大學(xué)的好消息頻頻傳來(lái)！
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近年來(lái)，我國人口出生率也大幅下降。據公安部統計，2022年我國出生人口956萬(wàn)，這幾年大學(xué)畢業(yè)生超過(guò)1000萬(wàn)，意味著(zhù)再過(guò)十幾年，全員上大學(xué)已經(jīng)不是問(wèn)題。
在人口減少沖擊和國內外競爭加劇的壓力下，提高辦學(xué)質(zhì)量?jì)叭怀蔀楦咝Ｉ娴牟欢▽殹?/span>華南師范大學(xué)教育科學(xué)學(xué)院陳先哲教授認為，人口變局下我國教育發(fā)展方式需及時(shí)向內涵式、集約式的可持續教育發(fā)展方式轉型。面對著(zhù)未來(lái)學(xué)生數量減少的嚴峻現實(shí)，當學(xué)生處于“買(mǎi)方市場(chǎng)”、具有更多選擇權時(shí)，高校必須調整戰略，進(jìn)行差異化發(fā)展。
在2023年全國教育工作會(huì )議上，教育部部長(cháng)懷進(jìn)鵬就強調“要深刻認識人口和社會(huì )結構變化對教育布局結構和資源配置調整的緊迫要求。”提質(zhì)取代增量，成為優(yōu)化高等教育布局的必由之路。
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當未來(lái)教育布局面臨新調整，高校的辦學(xué)生命力將與教育教學(xué)質(zhì)量直接掛鉤，提高質(zhì)量、保持特色，才是高校在大浪淘沙下的一條出路。